Hamburg (BPD) – Mehrere führende Medienhäuser haben am Donnerstag eine zufällige Umfrage erneut zum belastbaren Stimmungstrend des gesamten Landes erklärt. Grundlage der umfassenden nationalen Einordnung war eine Erhebung unter 1.004 Personen, von denen nach Angaben des fiktiven Instituts für spontane Lageeinschätzung mindestens 612 kurz erreichbar, 288 grundsätzlich auskunftsbereit und 104 vermutlich versehentlich noch in der Leitung waren.
Die daraus entstandene Schlagzeile gilt bereits als „klarer Fingerzeig“, „deutliches Signal“ und „Warnschuss aus der Mitte der Bevölkerung“, obwohl das Institut selbst vorsorglich darauf hinwies, dass die Ergebnisse lediglich eine Momentaufnahme seien, die unter Berücksichtigung statistischer Schwankungen, Tageslaunen und der Uhrzeit „ungefähr irgendetwas“ abbilden könnten.
„Wir sehen hier keinen endgültigen Befund, aber einen sehr ernsten Hinweis darauf, dass sich die Stimmung im Land exakt so entwickelt, wie unsere Überschrift es nahelegt“, erklärte ein Sprecher des Medienverbands für dramatische Zwischenstände. Es sei journalistisch geboten, aus einer knappen Veränderung von zwei Prozentpunkten eine umfassende gesellschaftliche Bewegung abzuleiten, sofern diese Bewegung in eine Eilmeldung passe.
Zwei Prozentpunkte gelten als tektonische Verschiebung
Besondere Aufmerksamkeit erhielt der Umstand, dass eine politische Option im Vergleich zur vorherigen Umfrage leicht zulegte, während eine andere minimal verlor. Fachredaktionen werteten dies übereinstimmend als tektonische Verschiebung, historisches Stimmungsbeben und möglichen Beginn einer neuen Ära, die je nach Folgebefragung bereits nächste Woche wieder endet.
In mehreren Nachrichtensendungen wurde die Veränderung mithilfe großer Pfeile, ernster Musik und eines Balkendiagramms erklärt, dessen optische Wirkung nach interner Einschätzung wichtiger war als die Frage, ob der Abstand überhaupt außerhalb der üblichen Schwankungsbreite lag.
„Ein Balken, der sich sichtbar bewegt, muss auch politisch etwas bedeuten“, sagte der Leiter der Abteilung Grafische Zuspitzung. „Wir können den Zuschauern schließlich nicht zumuten, dass sich in einer komplexen Gesellschaft manchmal gar nichts eindeutig sagen lässt.“
Zur besseren Einordnung wurde die Umfrage anschließend von mehreren Experten kommentiert, die darauf hinwiesen, dass man die Ergebnisse nicht überbewerten dürfe, bevor sie sie anschließend über mehrere Absätze überbewerteten.
Bevölkerung reagiert laut Umfrage auf Umfrage
Nach Angaben des Instituts habe sich die Stimmung im Land insbesondere dadurch verändert, dass Teile der Bevölkerung von der Umfrage erfahren hätten. Erste Anschlussbefragungen deuteten darauf hin, dass viele Bürger inzwischen nicht mehr sicher seien, ob sie eine Meinung hätten, die sie selbst gebildet hätten, oder eine Meinung, die ihnen soeben als Stimmungstrend präsentiert worden sei.
„Wir beobachten eine zunehmende Bereitschaft, die eigene Verunsicherung an öffentlich gezeigten Prozentwerten auszurichten“, erklärte Dr. Henrike Diagramm, Leiterin der Forschungsstelle für mediale Bevölkerungskurven. „Sobald ein Trendpfeil nach oben zeigt, fragen sich viele Menschen, ob sie innerlich ebenfalls nach oben zeigen müssten.“
Besonders stabil sei laut Diagramm die Gruppe der Befragten, die auf die Frage nach ihrer politischen Stimmung mit „kommt drauf an“ antwortete. Diese Gruppe wurde in der Berichterstattung allerdings zunächst ausgeblendet, da sie sich grafisch schwer dramatisieren lasse und für zugespitzte Überschriften als „inhaltlich hinderlich“ gelte.
Ein Redaktionssprecher verteidigte die Gewichtung. „Natürlich wissen wir, dass viele Menschen differenziert denken“, sagte er. „Aber Differenzierung hat leider keine Pfeilrichtung.“
Ministerium prüft amtliche Trendbestätigung
Auch das fiktive Bundesamt für gefühlte Mehrheitsnähe kündigte an, die Umfrage sorgfältig auszuwerten. Man wolle prüfen, ob die ermittelte Stimmungslage bereits als vorläufige Gesamtbefindlichkeit der Bundesrepublik anerkannt werden könne.
Ein entsprechendes Verfahren befinde sich in Vorbereitung. Bürgerinnen und Bürger, deren Meinung nicht mit dem veröffentlichten Trend übereinstimme, könnten künftig einen Antrag auf abweichende Stimmungslage stellen. Dieser müsse jedoch glaubhaft machen, warum die persönliche Einschätzung trotz gegenteiliger Balkengrafik weiterhin bestehen solle.
„Wir wollen niemandem seine Meinung nehmen“, erklärte ein Sprecher des Bundesamts. „Wir möchten lediglich sicherstellen, dass private Auffassungen nicht unnötig von der veröffentlichten Gesamtlage abweichen.“
Nach Angaben aus zuständigen Kreisen werde außerdem geprüft, ob Medien künftig verpflichtet werden sollen, jede neue Umfrage mit mindestens drei festen Deutungsangeboten zu versehen: „Die Regierung steht unter Druck“, „Die Opposition wittert Morgenluft“ und „Die Bevölkerung ist gespalten“. Damit solle die Vergleichbarkeit unterschiedlicher Stimmungslagen verbessert werden.
Kleinste Veränderung, größtmögliche Sendestrecke
In den Redaktionen löste die Umfrage erhebliche Betriebsamkeit aus. Mehrere Ressorts bildeten kurzfristig Sonderstäbe, um zu klären, ob aus einem Plus von einem Prozentpunkt bereits eine Trendwende, ein Stimmungsumschwung oder lediglich ein „Dämpfer mit Signalwirkung“ abzuleiten sei.
Nach internen Kriterien gilt eine Veränderung ab einem Prozentpunkt als „beachtlich“, ab zwei Prozentpunkten als „klar“, ab drei Prozentpunkten als „deutlich“ und ab vier Prozentpunkten als „Erdrutsch“, sofern der tatsächliche Erdrutsch nicht durch die nächste Befragung wieder zurückrutscht.
„Unsere Aufgabe ist es, Entwicklungen sichtbar zu machen, auch wenn sie noch nicht sicher entwickelt sind“, sagte eine leitende Nachrichtenplanerin. „Wenn wir warten würden, bis ein Trend wirklich belastbar ist, könnten andere Medien ihn vorher schon dreimal eingeordnet haben.“
Zur Absicherung der Berichterstattung wurde ein Politikwissenschaftler zugeschaltet, der in ruhigem Ton erklärte, dass Umfragen stets mit Vorsicht zu interpretieren seien. Seine Aussage wurde anschließend unter der Überschrift „Experte sieht klare Warnung“ zusammengefasst.
Bürger sollen Stimmung regelmäßig nachmelden
Für die kommenden Wochen planen mehrere Medienhäuser ein neues Format namens „Deutschland fühlt nach“. Dabei sollen Zuschauerinnen und Zuschauer täglich angeben, ob sie sich eher nach Aufbruch, Absturz, Verunsicherung, Protest, Müdigkeit oder „weiß nicht, aber offenbar ist etwas los“ fühlen.
Die Ergebnisse sollen live in eine interaktive Landkarte einfließen, auf der Regionen je nach Gemütslage farblich markiert werden. Für Gebiete ohne ausreichende Datenlage ist vorgesehen, ersatzweise die Stimmung benachbarter Regionen zu übernehmen, damit auf der Karte keine unangenehmen weißen Flächen entstehen.
Das Bundesamt für gefühlte Mehrheitsnähe begrüßte den Vorstoß. Eine flächendeckende Erfassung der Tagesverfassung könne helfen, politische Debatten künftig noch schneller aus sich selbst heraus zu beschleunigen. „Die Maßnahme diene der besseren Nachvollziehbarkeit bereits nicht nachvollziehbarer Stimmungsprozesse“, hieß es in einer Mitteilung.
Kritik kam unterdessen aus der Arbeitsgemeinschaft seriöser Restzweifel. Sie warnte davor, zufällige Umfragen dauerhaft als Ersatz für gesellschaftliche Analyse zu verwenden. Die Warnung wurde von mehreren Medien aufgegriffen und umgehend als Hinweis auf eine „wachsende Skepsis im Land“ gedeutet.
Am Abend kündigten die ersten Redaktionen bereits eine neue Befragung an. Sie soll klären, wie die Bevölkerung auf die Berichterstattung über die Umfrage reagiert, die wiederum eine Reaktion auf die vorherige Stimmungslage war.
Sollte sich dabei eine Veränderung ergeben, wollen die Medienhäuser nach eigenen Angaben „sehr genau hinschauen“. Sollte sich keine Veränderung ergeben, sei auch das ein deutliches Signal.